Không phải rèn luyện thể lực đây mới là chìa khoá của sống thọ được Harvard công bố

Năm 1938, các nhà khoa học tại Đại học Harvard bắt đầu một nghiên cứu lớn để tìm câu trả lời cho một câu hỏi quan trọng: điều gì khiến mọi người hạnh phúc hơn và sống lâu hơn?

Họ theo dõi cuộc sống của 724 người từ các lớp khác nhau – từ sinh viên Harvard đến trẻ em lớn lên ở khu dân cư nghèo. Để hiểu được ảnh hưởng của các yếu tố khác nhau đối với cuộc sống của họ, nhóm nhóm thu thập dữ liệu về sức khỏe, tâm lý học và lối sống. Cứ hai năm, những người tham gia sẽ được phỏng vấn về công việc, gia đình, mối quan hệ, sức khỏe thể chất và tinh thần của họ.

Sau hơn 85 năm nghiên cứu, kết luận quan trọng nhất đã được đưa ra: các mối quan hệ tích cực là chìa khóa để giúp mọi người sống lâu hơn, khỏe mạnh hơn và hạnh phúc hơn. Không phải tiền, danh tiếng hay thậm chí là thói quen đào tạo thể chất, mà là kết nối xã hội – bao gồm tình bạn, tình yêu và sự gắn bó gia đình – yếu tố quan trọng nhất quyết định chất lượng cuộc sống.

Mối quan hệ tích cực là chìa khóa để giúp mọi người sống lâu hơn. (Tác phẩm nghệ thuật).

Tại sao các mối quan hệ quan trọng hơn sức mạnh thể chất?

Nhà tâm lý học Robert Waldinger – Giám đốc nghiên cứu của Harvard giải thích rằng các mối quan hệ xã hội không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến cơ thể vật lý của con người. Khi chúng ta có một mạng lưới lành mạnh và bền bỉ, chúng ta không chỉ cảm thấy hạnh phúc hơn mà còn làm giảm nguy cơ mắc nhiều bệnh nguy hiểm.

Một cuộc trò chuyện có ý nghĩa với một người bạn thân, một đồng nghiệp đáng tin cậy hoặc một thành viên gia đình có thể khiến chúng tôi cảm thấy phấn khích và tràn đầy năng lượng. Khi được lắng nghe và hiểu, bộ não sẽ giải phóng các chất dẫn truyền thần kinh như oxytocin hoặc serotonin, … hormone giúp giảm căng thẳng, tăng cường cảm giác hạnh phúc. Điều này tương tự như hiệu ứng tích cực khi chúng ta tập thể dục, cơ thể cũng tràn đầy năng lượng và tâm trạng trở nên lạc quan hơn.

Ngược lại, căng thẳng từ các mối quan hệ có hại hoặc sự cô đơn kéo dài có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng cho sức khỏe. Khi một người thường tranh luận với gia đình, xung đột với các đồng nghiệp hoặc cảm thấy bị cô lập trong xã hội, cơ thể của họ sẽ tiết ra cortisol, một hormone căng thẳng có thể dẫn đến viêm mãn tính, huyết áp cao và hệ thống miễn dịch bị suy yếu. Căng thẳng kéo dài cũng làm tăng nguy cơ mắc các bệnh tim mạch, đẩy nhanh quá trình lão hóa và thậm chí rút ngắn tuổi thọ.

Tâm trạng tích cực có thể giúp giảm nguy cơ mắc nhiều bệnh nguy hiểm. (Tác phẩm nghệ thuật).

Bên cạnh đó, chất lượng của các mối quan hệ cũng ảnh hưởng đến giấc ngủ. Những người có giới xã hội tốt, thường trò chuyện, chia sẻ với người thân hoặc bạn bè thân thiết có xu hướng ngủ sâu hơn và bị rối loạn giấc ngủ ít hơn. Họ cảm thấy an toàn, được yêu thương và ít bị ám ảnh bởi những lo lắng trong cuộc sống. Trong khi đó, những người sống trong tình trạng cô đơn hoặc áp lực tinh thần thường xuyên dễ bị mất ngủ, ngủ mà không ngủ sâu, dẫn đến yếu về thể chất và tăng nguy cơ mắc các bệnh thần kinh, bao gồm cả trầm cảm.

Nghiên cứu cũng cho thấy những người có mối quan hệ xã hội tốt thường có ít bệnh tim mạch. Kết nối với gia đình, bạn bè và cộng đồng giúp họ duy trì nhịp sinh học ổn định, điều chỉnh huyết áp và giảm nguy cơ mắc các bệnh tim. Hơn nữa, khi có một mạng lưới các mối quan hệ tích cực, họ sẽ dễ dàng tìm thấy sự hỗ trợ về tinh thần cũng như lời khuyên hữu ích trong chăm sóc sức khỏe, từ đó có xu hướng duy trì lối sống lành mạnh hơn.

“Thể lực xã hội” là bí mật cho cuộc sống

Từ nghiên cứu, Harvard cung cấp một khái niệm về “thể dục xã hội” – nghĩa là mức độ lành mạnh và cân bằng trong các mối quan hệ. Điều này giống như tập thể dục cần tập thể dục thường xuyên, các mối quan hệ cũng cần được nuôi dưỡng và chăm sóc để phát triển bền vững. Nếu không, họ có thể dần dần mờ dần và khiến chúng ta bị cô lập, ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe.

Các nhà nghiên cứu đề xuất một cách đơn giản nhưng hiệu quả để kiểm tra và cải thiện chất lượng mối quan hệ của họ là tự hỏi: Ai đáp ứng các nhu cầu sau trong cuộc sống của bạn?

7 yếu tố quan trọng của một mối quan hệ lành mạnh:

– An toàn và bảo vệ: Ai là người bạn có thể tin tưởng, gọi khi gặp khó khăn hay sợ hãi?

– Học và phát triển: Ai luôn khuyến khích bạn thử thách bản thân và theo đuổi ước mơ của mình?

– Đóng và chia sẻ: Ai có thể tâm sự với mọi thứ trong cuộc sống?

– United và đi kèm: Ai đã trải qua nhiều kỷ niệm đáng nhớ với bạn, giúp bạn cảm thấy mình?

– Cảm xúc lãng mạn: Bạn có cảm thấy hài lòng với cuộc sống tình cảm hiện tại không?

– Hỗ trợ thông tin và thực tế: Khi bạn cần một lời khuyên hoặc trợ giúp thực tế, bạn sẽ tìm ai?

– Niềm vui và thư giãn: Ai làm bạn cười, đi chơi với bạn, xem phim hay thư giãn?

Cố gắng xây dựng các mối quan hệ xã hội lành mạnh. (Tác phẩm nghệ thuật).

Sau khi trả lời các câu hỏi trên, bạn có thể nhận ra rằng:

– Bạn có nhiều bạn bè để vui chơi, nhưng không ai phải tâm sự khi buồn.

– Bạn chỉ có một người luôn giúp bạn, trong khi những người khác không đóng vai trò quan trọng.

– Một người bạn từng đánh giá thấp là người giúp bạn cảm thấy an toàn và thoải mái nhất.

Trong trường hợp bạn nhận thấy điểm yếu “thể chất xã hội” của mình, hãy bắt đầu với những hành động nhỏ:

– Liên hệ với bạn bè cũ, hỏi họ và lên kế hoạch gặp gỡ.

– Dành nhiều thời gian hơn với gia đình, không chỉ sống cùng nhau mà còn thực sự kết nối, trò chuyện và lắng nghe.

– Mở rộng mối quan hệ, tham gia các câu lạc bộ và các nhóm cộng đồng để gặp gỡ những người mới.

– Thể hiện sự chú ý và lòng biết ơn của bạn đến những người quan trọng trong cuộc sống của bạn.