Loại quả xưa không ai ngó ngàng, nay thành đặc sản nổi tiếng được ví như "vàng nâu", rất tốt cho sức khoẻ

Dọc theo chiều dài của Việt Nam, mỗi khu vực có các đặc sản riêng với văn hóa bản địa. Với vùng cao nguyên trung tâm đầy nắng, ca cao tươi với những con đường đá đã trở thành một món ăn nhẹ gây ra trí nhớ – không chỉ cho người dân địa phương mà còn khiến khách du lịch không tò mò đến thưởng thức.

Dầm ca cao dường như đơn giản, nhưng rất tinh tế trong việc lựa chọn các thành phần. Trái cây ca cao khi chín có vỏ từ màu vàng sang màu đỏ. Những người thích vị chua sẽ chọn loại vỏ vàng, trong khi những người thích ngọt sẽ ưu tiên trái cây đỏ. Sau khi cắt trái cây, thịt và hạt được trộn với đường và xay nhuyễn.

Nếu ở vùng cao nguyên trung tâm hoặc phương Tây như Ben Tre, thì có thể, thì ca cao của sữa nước đá đã trở nên quen thuộc, thì người dân phía bắc, đây vẫn là một hương vị kỳ lạ. Tuy nhiên, trong vài năm qua, trái cây này đã trở thành một “cơn sốt” trên các thị trường trực tuyến, đã săn lùng không chỉ ngon mà còn tốt cho sức khỏe.

Ca cao thường cao vào mùa hè, khoảng 20.000-25.000 vnd/trái cây, tương đương 35.000-40.000 vnd/kg. Sau khi ăn thịt trái cây, người dùng có thể giữ hạt để lên men, sấy khô và nướng, được sử dụng để làm bột ca cao nguyên chất – nguyên liệu thô cho ca cao nóng đầy chất dinh dưỡng.

Cây Ca cao thuộc về gia đình Trom, có nguồn gốc từ Trung Mỹ xa xôi, nhưng rất phù hợp với đất của vùng cao nguyên trung tâm và miền Nam. Sau khoảng 2,5 đến 4 năm trồng, cây sẽ tạo ra các loại trái cây đầu tiên. Ca cao có hai cây trồng chính: hoa nở rộ trong 4-5 sẽ thu hoạch vào tháng 10 và hoa nở vào tháng 10 sẽ bị bỏ lại vào khoảng tháng 3-6.

Bên cạnh giá trị của các sản phẩm nông nghiệp, cây ca cao cũng mang lại lợi ích môi trường. Xen kẽ với các loại cây trồng khác như dừa, hạt điều hoặc cây ăn quả để giúp nông dân tăng thu nhập mà không cần nạn phá rừng. Vỏ ca cao cũng có thể được sử dụng làm phân bón hữu cơ hoặc thức ăn cho gia súc, góp phần giảm chất thải nông nghiệp.

Đặc biệt, trong bối cảnh người tiêu dùng ngày càng quan tâm đến sức khỏe, ca cao nổi bật như một “siêu thực phẩm” nhờ một lượng lớn các hợp chất chống oxy hóa, giúp tăng cường khả năng miễn dịch, cải thiện tim mạch, hỗ trợ quá trình trao đổi chất, thậm chí tốt cho da và vóc dáng.

Những ảnh hưởng của ca cao với sức khỏe

Hỗ trợ những người mắc bệnh hen suyễn và dị ứng

Ca cao chứa hai hợp chất đặc biệt, Theobromine và Theophylline – cả hai đều được biết đến với các hiệu ứng chống lại. Theobromine có khả năng làm dịu đường thở và giảm nguy cơ dị ứng, trong khi Theophylline giúp thư giãn các cơ hô hấp và có đặc tính chống viêm.

Tăng hệ thống miễn dịch

Nhờ nhiều chất chống oxy hóa, ca cao góp phần thúc đẩy lưu thông máu, cải thiện sức khỏe đường ruột và giảm căng thẳng. Ngoài ra, flavonol trong ca cao cũng giúp giảm huyết áp, ngăn ngừa đông máu và giảm viêm – tất cả đều hỗ trợ hệ thống miễn dịch hoạt động hiệu quả hơn.

Tốt cho sức khỏe răng miệng

Ca cao không chỉ bảo vệ nướu mà còn chứa các hợp chất polyphenol giúp chống ăn mòn men axit. Điều này giúp răng mạnh và giảm nguy cơ sâu răng.

Hỗ trợ trao đổi chất

Các nghiên cứu trên động vật cho thấy các hợp chất thực vật trong ca cao có thể hỗ trợ giảm cân và cải thiện sự trao đổi chất. Chúng giúp cơ thể sử dụng carbohydrate hiệu quả hơn, điều chỉnh lượng đường trong máu, tăng sự hấp thụ glucose vào cơ bắp, do đó cải thiện độ bền và hiệu quả vận động.

Giúp điều chỉnh mỡ trong máu

Ca cao được công nhận là một tác dụng tích cực đối với cholesterol, đặc biệt là giảm cholesterol LDL (loại “xấu”) và cải thiện nhẹ mức cholesterol – đặc biệt là ở những người có nguy cơ mắc bệnh tim mạch.

Tốt cho tim mạch

Các hợp chất thực vật trong ca cao kích thích sản xuất oxit nitric – một chất giúp các mạch máu mở rộng, cải thiện lưu thông máu và điều chỉnh huyết áp. Không chỉ giúp giảm huyết áp, ca cao cũng góp phần giảm nguy cơ đau tim và đột quỵ.

Cải thiện làn da

Flavonol trong ca cao hỗ trợ tăng lưu lượng máu đến các lớp da, do đó cải thiện độ ẩm, độ đàn hồi và sự xuất hiện của da. Một số nghiên cứu cho thấy việc sử dụng ca cao thường xuyên có thể làm cho da khỏe mạnh hơn và đẹp hơn.

Hỗ trợ kiểm soát cân nặng

Không giống như nhiều người nghĩ, ca cao không gây tăng cân nếu được sử dụng đúng cách. Với số lượng vừa phải, ca cao giúp kiểm soát cảm giác thèm ăn, cảm thấy đầy đủ và cung cấp năng lượng. Nhờ có hàm lượng chất béo và lượng đường và chất dinh dưỡng thực vật, ca cao là một lựa chọn lý tưởng cho những người muốn giảm cân nhưng vẫn yêu thích hương vị ngọt ngào.